Le "bébé signe"
Pour
commencer cet article, je débuterai par répondre à la question :
Qu'est-ce que le bébé signe ?
C'est
un moyen de communication
avec des « signes » entre le bébé et nous parents avant
que n'émerge la parole. Les signes sont issus de la langue des
signes françaises (LSF).
Le
« bébé signe » va permettre au bébé de se faire
comprendre autrement que par les pleurs et donc tout simplement de
communiquer ses besoins à son entourage (ex : lait, tétine,
dodo). Il permet également de stimuler son langage oral et de
renforcer ses premiers mots.
D'après
des recherches menées aux Etats Unis, les enfants de 2 ans ayant
pratiqué la langue des signes tout petits auraient un peu d'avance
sur le niveau de langage par rapport aux autres enfants. Il faut
savoir que ce sont les mêmes zones du cerveau qui sont activées
quand l'enfant produit un geste ou un mot.
Il
existe de nombreux stages parents-bébé pour nous permettre d'en
connaître les bases mais il est également possible de se lancer en
regardant des vidéos sur des sites comme sematos ou avec des livres
comme « bébé s'exprime par signes » d'Anaïs Galon et
de Christine Nougarolles. Donc, il est vraiment simple de se lancer
dans cette grande aventure.
En
tant qu'orthophoniste, je sais que l'utilisation de signes ne freine
pas l'émergence du langage et pourtant, il m'en a fallu du temps et
de multiples conversations pour réellement me lancer. Mon mari
toujours en accord avec mes idées farfelues ne l'était pas pour une
fois, il n'était pas contre mais n'en voyait pas vraiment
l'intérêt...
J'ai
décidé de me lancer malgré tout vers les 1 an de Nolan : au
mieux ça marcherait et démontrerait l'intérêt du « bébé
signe » en me permettant de mieux comprendre les besoins de mon
petit amour et au pire, ça ne fonctionnait pas et on passerait à
autre chose...
Ici
les premiers signes introduits ont été « lait »,
« encore », « douche » et « lumière ».
Pourquoi ce choix ? Tout simplement car ce sont ceux qui me sont
venus naturellement : les 2 premiers pour comprendre les besoins
de mon loulou, le signe « douche » car cela signifiait ce
moment particulier que l'on partage tous les deux et le signe
« lumière » car il me pointait toujours les lumières.
Nolan
a signé pour la première fois le signe « lait » environ
2 mois après l'introduction des premiers signes. Quel moment intense
d'émotion !
Je
vais vous raconter une anecdote qui permet d'illustrer l'intérêt du
« bébé signe » : nous avions mis une guirlande
lumineuse dans la chambre de Nolan depuis environ 1 mois mais il n'en
avait pas besoin pour dormir donc nous ne l'allumions pas. Puis
pendant 2-3 soirs aux environs de ses 16 mois, il se mettait à
pleurer et à s'énerver en arrivant dans sa chambre, nous avons
essayé de comprendre ce qu'il se passait car ça n'était pas normal
de la part de notre bonhomme, il se passait forcément quelque chose
qui le dérangeait vraiment. Et là, il s'est mis à signer
« lumière » et nous avons compris qu'il avait désormais
besoin de la guirlande pour s'endormir. Il a pu de nouveau être
serein au moment du coucher en nous signant à chaque fois le signe
« lumière ». Sans le signe, nous aurions sûrement mis
des semaines à comprendre ce qu'il se passait.
Au
fil des mois, de nombreux signes se sont ajoutés progressivement au
fil des besoins et des demandes de notre loulou. Sont notamment venus
s'ajouter: gâteau, câlin, manger, dodo, c'est interdit, poisson,
oiseau, lapin, chien, écoute, moto, viens, danser, arbre, feu,
voiture. Il faut savoir qu'à ce jour, tous ne sont pas encore signés
par Nolan mais de nombreux signes sont là quotidiennement pour
appuyer sa parole comme douche, lumière ou encore chien. Il lui
arrive même maintenant d'associer deux signes : par exemple,
« écoute » et « chien » pour me signifier
qu'il a entendu son chien aboyer. Ce sont les prémices des premières
phrases, bientôt il nous le dira en plus de le signer et en
attendant, ça nous permet de beaux moments d'attention conjointe.
A
ce jour, nous sommes maintenant totalement convaincus de l'impact des
signes sur le langage de notre bonhomme. Nolan dit de plus en plus de
mots, il est en pleine phase d'explosion lexicale donc l'introduction
des signes n'a en rien ralenti l'accroissement de son vocabulaire. (Edit: à maintenant 2 ans passés, Nolan s'exprime très bien et commence à faire quelques petites phrases. Seul le signe "lumière" est encore présent au quotidien.)
Il
ne faut pas hésiter à se lancer plus tôt, vous pouvez commencer
dès tout petit : c'est à vous de savoir à quel moment vous
désirez vous lancer. Il faut savoir que dans un premier temps, vous
seul(e) ferez le signe puis un jour viendra où votre bébé fera son
premier signe et les larmes monteront toutes seules car c'est un
moment très émouvant. Plus vous signerez tôt avec votre enfant,
plus le premier signe apparaîtra tôt.
Il
faut garder à l'esprit que mettre en place le « bébé
signe », c'est aussi lui laisser la possibilité d'exprimer ses
besoins en réduisant les risques de frustration dues à nos
incompréhensions.
- Il faut toujours veiller à prononcer le mot en même temps que vous faites le signe : il faut garder à l'esprit que les signes sont là pour renforcer la parole et non pour la remplacer.
- Introduisez les signes à petites doses : il ne sert à rien de signer 10 mots directement, il faut laisser le temps à votre petit amour de s'en imprégner. Il est donc conseillé de choisir des signes appropriés aux besoins de votre enfant au quotidien. Et bien entendu, il faut veiller à toujours utiliser le même signe pour un même mot.
- La pratique du « bébé signe » doit rester une partie de plaisir pour vous et non un fardeau. Si tel est le cas, passez votre chemin.
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